Versauerung der Ozeane
Versauerung der Ozeane. Was ist Versauerung der Ozeane? Was sind die Ursachen und Folgen? Eine vollständige und illustrierte Dokumentation, um alles über dieses Phänomen zu erfahren.
Versauerung der Ozeane – Definition
Die Versauerung führt zu einer Senkung des pH-Wertes und damit zu einer Erhöhung des Säuregehalts sowie zu einer Verringerung der Anzahl an Karbonat-Ionen, jenen „Bausteinen“, die für die Herstellung der Kalkschalen bestimmter Organismen unentbehrlich sind.
Die Fähigkeit des Ozeans, mehr Kohlenstoff aufzunehmen, als er abgibt, ist für das Gleichgewicht des ökologischen Gleichgewichts von entscheidender Bedeutung. Heute bedroht der Anstieg der CO₂-Emissionen (Kohlendioxid) durch das menschliche Leben dieses Gleichgewicht. Der Ozean absorbiert ein Viertel des vom Menschen produzierten CO₂, was zu einer chemischen Veränderung der Wassermassen führt. Da CO₂ ein saures Gas ist, erhöht es den Säuregehalt des Wassers, in dem es verdünnt wird: Der Säuregehalt hat seit Beginn der industriellen Revolution um 30 % zugenommen. Die chemische Reaktion dieses Prozesses verhindert, dass Meerespflanzen und -tiere ihre Schalen und andere kalkhaltige Lebensräume wie Korallen richtig aufbauen können. Ein Anstieg des Säuregehalts schwächt daher direkt diese Arten, die die Grundlage der marinen Nahrungsketten bilden. Die Auswirkungen einer solchen chemischen Veränderung stellen eine echte Bedrohung für das Gleichgewicht des unter anderem auch menschlichen Lebens dar.
Die Ursachen der Versauerung des Ozeans
Das vom Menschen in die Luft freigesetzte CO₂ ist der Hauptverantwortliche für die Versauerung der Ozeane. Es ist vor allem für die Verstärkung des Treibhauseffekts bekannt und hat einen starken Einfluss auf die Meereswelt, indem es die chemische Zusammensetzung des Wassers verändert.
Der Ozean absorbiert ein Viertel des vom Menschen in die Atmosphäre ausgestoßenen CO₂. Dies entspricht einem Säuregehalt, der in 250 Jahren um 30 % zugenommen hat, d. h. eine 100-mal schnellere Absorptionsrate als in den letzten 300 Millionen Jahren mit sich bringt. Der Ozean hat schon immer große Mengen an CO₂ aufgenommen, aber das vom Menschen freigesetzte Kohlendioxid stellt einen erheblichen Überschuss dar.
Achtung! Auch wenn der Säuregrad zunimmt, bedeutet Versauerung nicht, dass der Ozean sauer ist. Dies bezieht sich nur auf den Prozess, durch den der pH-Wert sinkt. Der pH-Wert des Ozeans ist aufgrund der menschlichen CO₂-Emissionen von 8,2 auf 8,1 gesunken: Er ist nicht sauer, obwohl dieser Rückgang des pH-Werts einer Zunahme des Säuregehalts um 30 % entspricht.
Beispiel: mit der Temperaturskala. Von –5 °C auf –1 °C haben wir zwar einen Temperaturanstieg, aber die Temperaturen bleiben im negativen Bereich, was nicht bedeutet, dass es heiß ist.
Die Folgen der Versauerung des Ozeans
Diese Versauerung ist schädlich für die Artenvielfalt im Meer. Korallen, Austern und Muscheln haben es schwer, ihre kalkhaltigen Lebensräume zu bilden. Abgespeckte oder gar brüchige Schalen, unbewohnbar gewordene Korallen sind Folgen des zunehmenden Säuregehalts des Wassers, der diese Organismen schwächt und sie anfällig für Krankheiten macht.
Dieses Phänomen hat daher direkte Auswirkungen auf die grundlegenden Elemente der marinen Nahrungsketten. Aber wie in jeder Kette (Fahrradkette, Halskette) sind alle Glieder miteinander verbunden. Wenn ein Glied verschwindet, bricht die Kette zusammen. Die Korallen stellen einen von einer außergewöhnlicher Artenvielfalt gekennzeichneten Lebensraum im Ozean dar. Deren Verschwinden würde auch zum Verschwinden der Fische führen, die dort Schutz suchen. Diese Fische werden von größeren Fischen gefressen, wobei letztere vom Menschen verzehrt werden. Korallenknappheit ist daher eine ernsthafte Bedrohung für das Überleben anderer Arten, einschließlich derjenigen, die außerhalb der Ozeane leben.
Lösungen für die Versauerung des Ozeans
Die Versauerung der Ozeane ist ein erst kürzlich entdecktes Problem. Infolgedessen gab es bisher nur wenige Analysen, und es gibt derzeit keine erprobten innovativen Lösungen, um diesem Phänomen entgegenzutreten. Die einzige wirkliche Lösung besteht heute darin, das Problem an der Wurzel zu packen. Es sind die vom Menschen verursachten CO₂-Emissionen, die zur Versauerung des Meerwassers führen. Die Begrenzung oder gar Reduzierung unserer Treibhausgasemissionen ist derzeit die einzige praktikable und bewährte Lösung. Die Verringerung der CO₂-Produktion kann durch die Begrenzung unseres Energieverbrauchs erfolgen: auf individueller Ebene durch einfache Gesten, wie z. B. das Herausziehen unbenutzter elektronischer Geräte aus den Steckdosen (aber auch: eingeschränktes Heizen oder Einsetzen von Klimaanlagen, Anpassung der Stromversorgung durch die Wahl schadstoffarmer Produkte usw.).
Die Einschränkung des Energieverbrauchs sollte wenngleich auch auf kollektiver Ebene erfolgen: Vorschriften für den Warentransport, zwischenstaatliche Abkommen, politische Entscheidungen zur Begrenzung des CO₂-Ausstoßes oder die Bevorzugung erneuerbarer Energien ... Es sind die vom Menschen verursachten CO₂-Emissionen, die zur Versauerung des Meerwassers führen.
FAQ
Versauerung der Ozeane – Was ist das?
Als Ozeanversauerung wird die durch die menschlichen Tätigkeiten verursachte schrittweise Senkung des pH-Werts der Ozeane bezeichnet. Seit Beginn der industriellen Revolution befindet sich mehr und mehr CO2 in der Atmosphäre. Schätzungen zufolge nehmen die Ozeane etwa 30 % dieses Kohlendioxids (CO2) aus der Atmosphäre auf. Durch diese Aufnahme von CO2 im Ozean kommt es zu einer Senkung des pH-Wertes des Ozeans.
Je niedriger der pH-Wert des Wassers ist, als desto saurer wird es erachtet. Schätzungen zufolge ist der Säuregehalt der Ozeane seit Beginn der industriellen Revolution um 30 % angestiegen, d. h. der pH-Wert ist von 8.2 auf 8.1 gesunken.
Der Ozean hat seit den 1980er Jahren 20 % bis 30 % der anthropogenen Emissionen von Kohlenstoffdioxid absorbiert, wodurch die Klimaerwärmung begrenzt werden konnte, jedoch zu seiner eigenen Versauerung geführt hat. Bei der Ozeanversauerung handelt es sich um ein Phänomen der übermäßigen Aufnahme von Kohlenstoffdioxid, was zu einer Senkung des pH-Werts führt und dadurch das Säure-Basen-Verhältnis der Ozeane aus dem Gleichgewicht bringt. Indem sie das Kohlenstoffdioxid aufnehmen, agieren die Ozeane als Wärmeregler der Erde.
Wodurch wird die Ozeanversauerung verursacht?
Das durch menschliche Tätigkeiten in die Luft ausgestoßene CO2 ist für die Versauerung der Ozeane verantwortlich. CO2 ist insbesondere dafür bekannt, die Treibhausgase zu verstärken, und beeinflusst die Meeresumwelt in entscheidendem Maße, da es die chemische Zusammensetzung des Wassers verändert.
Es handelt sich dabei um ein von Natur aus in der Luft vorhandenes Gas, doch durch die menschlichen Tätigkeiten und insbesondere die Industrietätigkeiten, den Transport usw. wird die Menge an Kohlenstoffdioxid erhöht, die die Ozeane aufzunehmen haben
Welche Konsequenzen hat die Ozeanversauerung?
Diese Versauerung hat verheerende Konsequenzen für die Biodiversität der Meere und für die an den Küsten lebende Bevölkerung. Sie stellt eine Gefahr für Korallen, Austern und Muscheln dar, die ihre Schalen und Skelette aus Kalk aufbauen. Dünnere oder gar brüchige Schalen und unbewohnbar gewordene Korallen sind die Konsequenzen der steigenden Versauerung des Wassers, die diese Organismen schwächen und anfällig für Krankheiten machen. Zudem leben 1,4 Milliarden Menschen in Küstengebieten und hängen teilweise von den Meeresressourcen ab, wobei diese Ressourcen durch die Versauerung bedroht werden.
Welche Lösungen gibt es, um gegen die Ozeanversauerung vorzugehen?
Bisweilen besteht die einzige wirkliche Lösung darin, die Ursachen des Problems in den Griff zu bekommen. Dabei handelt es sich um die vom Menschen verursachten CO2-Emissionen, die zur Versauerung des Meereswassers führen. Die Begrenzung bzw. Senkung unserer Treibhausgasemissionen stellt derzeit die einzige wirkliche Lösung dar, die sich als tragfähig und bewährt erwiesen hat.
Einem Bericht des Weltklimarats IPCC zufolge ist die Milderung der Ozeanversauerung möglich, wenn wir von jetzt bis 2030 die Kohlenstoffdioxid-Ausstöße drastisch senken. Individuelle Maßnahmen zur Reduzierung der täglichen Ausstöße sind mit kollektiven Maßnahmen auf nationaler bzw. auf internationaler Ebene zu korrelieren.
