Un sac plastique est fabriqué en une seconde, utilisé une vingtaine de minutes en moyenne, puis peut mettre jusqu’à 400 ans pour se décomposer. Il est ainsi devenu le symbole d’une consommation peu éthique et non durable. C’est la raison pour laquelle Surfrider a lancé la campagne Ban the Bag, plusieurs années avant les premières interdictions en France.
Des différences importantes entre les pays
Au moment de la publication de l’infographie, l’Europe utilisait 87 milliards de sacs plastique jetables par an, soit 175 par habitant en moyenne. Un habitant du Portugal par exemple utilisait 466 sacs par an, contre 181 en Italie, 79 en France et 64 en Allemagne. Ces écarts montrent qu’il est possible de réduire nettement sa consommation sans bouleverser ses habitudes.
En 2015, l’Union européenne a adopté une directive imposant aux États membres de réduire l’usage de ces sacs. La France a interdit les sacs à usage unique en 2016.
Les limites des sacs « dégradables »
Quand les sacs plastique à usage unique ont été interdits, d’autres sacs ont fait leur apparition dans les magasins. On les présente comme meilleurs pour la planète, mais il faut s’en méfier, voici quelques exemples :
Le sac « biodégradable » ne disparaît que dans une usine de compostage, où il fait très chaud et très humide. Dans la mer ou sur une plage, ces conditions n’existent pas : il reste donc un déchet plastique comme les autres.
Le sac « oxo-dégradable », lui, contient des additifs qui l’aident à se fragmenter plus rapidement. Il ne disparaît pourtant pas : il se réduit en minuscules particules, appelées microplastiques, que les animaux marins peuvent avaler.
Privilégier la réutilisation
Très légers, les sacs plastique sont facilement emportés par le vent jusqu’aux rivières, puis arrivent jusqu’à l’Océan. Les tortues marines les confondent souvent avec des méduses, l’une de leurs principales proies. La solution la plus efficace ne consiste pas à remplacer un sac jetable par un autre, mais à réutiliser les sacs que l’on possède déjà, comme un sac en tissu ou un panier, et à refuser les sacs proposés en caisse lorsqu’ils ne sont pas nécessaires.
Sources
- Commission européenne, proposition de directive COM(2013) 761 et analyse d’impact SWD(2013) 443, novembre 2013 : 98,6 milliards de sacs mis sur le marché européen en 2010, dont la grande majorité de sacs légers ; jusqu’à 466 sacs légers par habitant et par an dans certains pays (Portugal, Pologne, Slovaquie) ; plus de 8 milliards de sacs abandonnés dans la nature chaque année. Proposition , présentation
- Directive (UE) 2015/720 du 29 avril 2015 relative à la réduction de la consommation de sacs en plastique légers.
- Décret n° 2016-379 du 30 mars 2016.
- Surfrider Foundation Europe, campagne Ban the Bag.
