En 2050, il y aura plus de plastique que de poissons dans les océans, selon la Fondation Ellen MacArthur. Bouteilles, sacs, emballages, filets : les déchets aquatiques sont devenus une menace majeure pour la vie marine, mais aussi pour l’homme et pour l’économie.
Des impacts sur l’homme, l’économie et les espèces
Pour l’homme, les risques sont de deux ordres. Les déchets échoués provoquent des blessures et des contaminations chez les baigneurs et les usagers du littoral. Ils dispersent aussi dans l’eau des polluants chimiques.
Pour l’économie, la pollution marine affecte de nombreuses activités : pêche, navigation, aquaculture, loisirs et tourisme. Les dommages causés par les déchets plastiques rejetés dans l’océan sont estimés à 13 milliards de dollars par an. Les flottes de pêche européennes subissent elles aussi de lourdes pertes : filets endommagés, hélices bloquées, captures souillées.
Pour les espèces marines, le bilan est dramatique. Un million d’oiseaux et 100 000 mammifères marins meurent chaque année. L’infographie identifie trois mécanismes : l’ingestion de déchets et les blessures, la migration d’espèces invasives qui voyagent accrochées aux débris flottants, et la dispersion de polluants chimiques. S’y ajoute l’asphyxie des fonds marins, recouverts par les déchets qui coulent.
D’où viennent ces déchets ?
Pour 80 % d’entre eux, ces déchets viennent des terres. Dix pour cent sont abandonnés sur les rivages, et 10 % sont jetés directement en mer. La solution se trouve donc en grande partie à terre.
La règle des 3 R et une première victoire
Le déchet qui pollue le moins est celui qu’on ne produit pas. Pour réduire les déchets à la source, l’infographie propose la règle des 3 R.
- Réduire. Bannir les produits à usage unique comme les gobelets, les sacs et les bouteilles plastique, et préférer les produits avec peu ou pas d’emballage, par exemple en achetant en vrac.
- Réutiliser. Acheter d’occasion limite la production de déchets. On peut aussi remplacer les sacs plastique par des sacs réutilisables, comme un cabas ou un sac en tissu.
- Recycler. Trier ses déchets est un geste simple, qui permet de valoriser de nombreux matériaux. Le compost, lui, recycle les déchets organiques, dans un jardin comme en appartement.
Une date illustre ce que la mobilisation peut obtenir : le 1er juillet 2016. Elle marque l’interdiction officielle, en France, des sacs plastique à usage unique de moins de 50 micromètres d’épaisseur, qu’ils soient gratuits ou payants. C’est une victoire pour la campagne Ban the Bag, par laquelle Surfrider Foundation Europe se bat depuis des années, sur le terrain, pour bannir cet objet de notre quotidien.
Le combat continue aujourd’hui, pour inciter les autres pays européens à suivre le mouvement.
Choisissez dès cette semaine un premier geste parmi les 3 R à adopter chez vous.
