Le mégot, ce petit déchet qui pollue le monde entier
Chaque année, 4 500 milliards de mégots de cigarettes sont jetés au sol dans le monde. Ce geste paraît anodin, presque automatique, mais il lance un long parcours aux conséquences lourdes pour l’environnement.
Un voyage qui finit dans l’océan
Une fois à terre, le mégot ne disparaît pas. Emporté par le vent et la pluie, il est transporté jusque dans les égouts ou dans le cours d’eau le plus proche, avant de finir sa course dans la mer ou l’océan. D’autres sont directement écrasés dans le sable, comme dans un cendrier géant. Résultat : le mégot est le premier déchet que l’on retrouve sur les plages européennes.
Un double problème
C’est dans l’eau que les choses se gâtent. Le premier problème vient du filtre, composé d’acétate de cellulose, une matière plastique qui se dégrade en micro et nanoparticules.
Le second est plus insidieux. Ce filtre condense toutes les toxines de la cigarette et contient plus de 2 500 substances chimiques toxiques, parmi lesquelles l’ammoniac, le mercure, la nicotine, le plomb ou l’arsenic. Toutes seront libérées dans l’océan.
Un désastre pour la faune et la flore
Les conséquences sur les êtres vivants sont considérables. Ces substances se retrouvent chez 70 % des oiseaux de mer. On estime en outre qu’un seul mégot pollue 500 litres d’eau, et dans la nature il peut mettre plus de 10 ans à se dégrader. Un objet minuscule, donc, pour un impact démesuré.
Deux solutions simples
Heureusement, deux gestes suffisent pour mettre fin à ce fléau :
- Aller jusqu’à la poubelle la plus proche. En y jetant nos mégots, on épargne l’environnement et on évite les ingestions par les animaux et les enfants.
- Se procurer un cendrier de poche. Hermétique et pratique, il est gratuit chez les buralistes de nombreuses villes.
Un geste individuel, un effet collectif
Ces solutions demandent quelques secondes d’attention, et leur effet se compte en milliards. Si chaque fumeur renonçait à jeter son mégot par terre, les plages, les rivières et les océans seraient bien moins pollués. Le mégot est le déchet le plus répandu, mais c’est aussi l’un des plus faciles à éviter.
